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La tâche parfaite
par Sandra Griffin

Si l’enfant est source de lumière, son âme sera remplie de beauté.
Si son âme est remplie de beauté, l’harmonie régnera au foyer.
Si l’harmonie règne au foyer, la nation sera ordonnée.
Si la nation est ordonnée, la paix régnera dans le monde.
– Vieux proverbe chinois

Un nouveau millénaire sous-entend l’arrivée d’une nouvelle ère. Or, la question qui est sur les lèvres de nombre d’entre nous est la suivante : est-ce que la lumière croissante de l’aube nouvelle viendra en aide à l’enfant source de lumière? Après plus de 25 ans dans le secteur des soins et de l’éducation de la petite enfance, j’ai bon espoir que l’on vit en fait l’aube d’une nouvelle ère, d’une ère où les premières années de vie des enfants sont véritablement reconnues comme étant la fondation sur laquelle repose la santé et le bien-être de notre société.

Cette reconnaissance commence à faire ressortir une vérité évidente depuis de nombreuses années pour la collectivité de la garde à l’enfance : la qualité des soins dont bénéficient les enfants durant les premières années de vie est le facteur critique dont dépendent leur saine croissance et leur bon développement. Par qualité des soins, j’entends la qualité des soins que reçoivent les enfants de leurs parents et de chacune d’entre nous dans le milieu. Nous nous devons de former des partenariats avec les parents pour le travail le plus important que la société ait à accomplir, soit celui de prendre soin des générations futures.

Voilà la raison pour laquelle j’ai accepté avec plaisir le poste de directrice générale de la Fédération canadienne des services de garde à l’enfance, qui est un important partenaire dans le soutien et la promotion des soins de qualité. Des reportages sur le développement du cerveau pendant la petite enfance ont fait la une du Maclean’s et du Time. Les gouvernements annoncent de nouveaux programmes, comme enfants en santé, bon départ, départ en santé, nouveau départ, partir d’un bon pas et composantes de base. Des fonds pour les centres d’excellence sur la petite enfance, pour la recherche et le développement sur le terrain et pour la sensibilisation à l’importance des premières années permettent des partenariats, des occasions de réseautage et une collaboration entre tous les secteurs de la collectivité de la garde à l’enfance et d’importants partenaires au niveau des universités, des syndicats, des entreprises, du gouvernement et des organisations non gouvernementales.

La FCSGE a de plus en plus d’occasions de contribuer à cet éveil de l’intérêt envers le bien-être des enfants et aux préoccupations que ce sujet suscite. Elle mise sur ces occasions avec passion et dévouement pour demeurer le défenseur actif de « l’enfant source de lumière ». Je suis très heureuse de me joindre à un personnel, à un conseil national et à un conseil des membres provincial et territorial qui constituent d’excellents exemples d’une telle passion et d’un tel dévouement.

Au cours des dernières années, les projets misant entre autres sur des partenariats pour offrir des services de qualité, lier la recherche à la pratique, soutenir les chefs de file de demain, demander l’augmentation des salaires et l’amélioration des conditions de travail, soutenir l’éducation et la formation, et promouvoir le développement professionnel ne constituent qu’une infime partie du travail que notre organisation a accompli au nom de la collectivité de la garde à l’enfance. Nous entamons le nouveau millénaire avec encore davantage de projets, qui sont à l’étape de la planification ou en cours. Chacun de ces projets fait appel à différents partenaires. Ils essayeront entre autres : de faire le lien entre la recherche sur le développement du cerveau durant la petite enfance et les meilleures pratiques; d’explorer l’accessibilité et la transférabilité de la formation et du perfectionnement professionnel dans le domaine des soins et de l’éducation de la petite enfance; de faire de la recherche sur l’important lien entre les services de la petite enfance ainsi que les régions scolaires et les municipalités; de mettre au point un site Web pour aider les parents à concilier travail et famille; d’améliorer les connaissances et d’augmenter les partenariats pour les domaines de préoccupations communs entre les intervenantes de la garde à l’enfance et les travailleurs sociaux préposés à la protection de la jeunesse; et de conclure des partenariats internationaux.

En me joignant à la Fédération à ce moment-ci, je sens que j’accepte la tâche parfaite. Au cours de ma carrière, j’ai travaillé à titre de responsable de garde en milieu familial, d’éducatrice dans un milieu préscolaire qui faisait intervenir les parents, de directrice d’une garderie communautaire, d’instructrice et de chercheuse à la University of Victoria et, plus récemment, de directrice de la garde à l’enfance pour la Colombie-Britannique. J’ai maintenant l’occasion de mettre à profit tout ce que j’ai appris à ce jour et de continuer à apprendre encore davantage grâce à la riche diversité de partenariats dont je profiterai dans mon nouveau rôle. J’ai hâte de travailler avec les membres de la Fédération, le personnel et les partenaires pour nourrir et protéger « l’enfant source de lumière ».

...Il s’agit d’une vague qui bientôt aura assez de force pour soulever tous les bateaux. Tous ceux d’entre nous qui travaillons à répondre aux besoins des enfants devons miser sur cette force en pleine expansion. (Richard Reid, UNICEF, juin 1994).

Sandra Griffin est éducatrice agréée de la petite enfance et éducatrice spécialisée dans les besoins spéciaux en Colombie-Britannique. Elle détient un diplôme en ÉPE ainsi qu’un baccalauréat et un diplôme de second cycle en soins pour les enfants et les jeunes. Elle a reçu le Prix d’excellence dans la garde à l’enfance et un prix Bénévolat Canada pour son travail dans le secteur de la garde à l’enfance. Sandra est la présidente-fondatrice de la FCSGE et ancienne présidente de la ECEBC. Elle a accepté deux mandats à titre de conseillère élue au Greater Victoria School Board.